中华民族富有浪漫禀赋，中国人喜欢用神话传说来表达情感。山水神话，各地都有。仁者乐山，智者乐水。山水影响情绪，久而久之，山水就被拟人化了。有了人物，也就有了故事，民间文学就多了一支奇葩。当山水文学影响人们意识形态时，地理意义上的景观就升华为人类文化圈的重要组成部分。
       大乳山坐落在乳山口东岸海阳所半岛西端，海拔216.6米，主峰呈圆锥形。地层形成于中生代时期，距今约2.5亿年。日本高僧圆仁所撰《入唐求法巡礼行记》一书，记载公元839年4月间他途经大乳山下的情况：“二十六日，早朝云雾微霁，望见乳山，近在西方，风起东北，悬帆而行。巳时，到乳山西浦，泊船停住，山岛相卫，如垣周围。其乳山之体，峻峰高颖，顶上如锋，山根自岭下而指六方。于澳西边，亦有石山，岩峰立岭，高秀半天。”他意不在写景，却记述了大乳山的伟秀俊奇。依此推断，唐朝时，这座山就叫大乳山。古人用字很讲究，山名使用书面雅语，足见其对神圣母亲山的敬重。
       唐时虽然女性社会地位高，但迫于生活压力，海边的女人也打鱼。当时生产工具落后，无法抵御恶劣的自然天气，大海几乎每年都要吞噬无数渔民。渔村出现大量孤儿，其生存状况令人担忧。另外，古时有些人不懂视力角度，看到海水“高”于陆地，很害怕，总担心洋洋大海会淹没陆地。为了打鱼人平安、为了孩子有爹娘、为了陆地生灵安全，人们在苦思冥想，寻求解决方案。客观上办不到的，就在主观上找安慰，给种合理解释，也可以坚定生活下去的勇气。三圣母和她的义妹战海妖、救孤儿、挡狂浪的美丽传说由此而生，表达了人们的对生存安全和生活美好的向往。故事中的海妖，显然是海上恶劣天气的化身。
       乳山流传一种说法，市区北面的黄山之巅，是给大乳山取名的发源地，黄山寺是大乳山神话传说的诞生地。唐代初期，在黄山群峰的山坳里，兴建了寿圣院（现名黄山寺），院内香火千年鼎盛。寺南面的黄山主峰，是当时信众和游人登高观海处。在此看南海沿，有俊俏的姐妹俩，东西而卧。其姿势与神态，不是在嬉水，也不是在做日光浴，就是在堵挡海浪。大乳山周围轮廓母性特征明显，称姐；睡美人轮廓少女特征明显，是妹。正是因为她俩挡住了海浪，才有了乳山口以北的大片沃土。她们改良了乳山的环境，营造了这方康祥福地。考证时，我从四面八方各个角度拜瞻，唯有站在黄山上，所看到大乳山和睡美人，才惟妙惟肖。下初镇段家村的一些老人说，黄山寺被拆除前，内里有三圣母和义妹战海妖救众生的石刻画。
       中国神话学会前主席袁珂先生在《中国神话史》中说：“二郎神是南宋时才兴起的一个神话人物（指始见文字记载）”。三圣母的故事中有这样的描述，杨二郎曾企图阻止外甥刘沉香前去劈山救母。在乳山个别乡镇，遗留下一种笼统说法，说大乳山和睡美人是“双娇”化育的，但对“双娇”的姓名却说法不一。我个人推断，化育大乳山的主人公，在历史上是有变化的，大约到了宋朝的时候，这美丽传说中的主要人物，才最终确定为三圣母。
       对大乳山的传说，我进行了近30年的研究，口碑资料获得的不少，却多是大同小异；物质资料虽经苦苦寻觅，但所获不多。后来想，我是不是犯了考究僵化症。民间神话传说是口耳相传的，不应该事事引经据典和处处追索物证。玉皇大帝是姓张还是姓杨，仍有争论；碧霞元君是《封神演义》里黄飞虎之妹还是泰山当地人，也在争议。说法不一，并没有妨碍那些神话的流传。何况大乳山的神话传说，逻辑上无懈可击、已臻完美。其传说不但切合地貌特征，而且人物定位也相当准确。
      化育母亲山的，只能是三圣母。一是母亲是家的象征，母爱是家的纽带，三圣母有家庭，她爱丈夫、爱孩子，大爱感人至深；二是她有个好儿子，刘沉香苦练功夫，劈开华山，救出母亲，孝感动天；四是她出生在摆山布岭的世家，各地都有其兄杨二郎挑山的故事，她与山更是有缘，因爱被压华山下，为爱造就大乳山；四是所有的母性女神中，三圣母最漂亮，在孩子眼中，自己的妈妈是最美丽的。
       化育母亲山的，不能是其他女神。不能是海神娘娘——北方称海神娘娘，南方称妈祖。妈祖林默未婚未育，人们不会接受未育姑娘为共仰母亲。传说三圣母和义妹跟海神娘娘学过法术，有的文章误就把三圣母姐妹俩说成是两位海神娘娘。海神娘娘只有一人，怎么会出来俩呢？再说，海神娘娘主要是航海人的神。不能是九天圣母——九天圣母又名九天玄女，传说中的上古女神，人头鸟身，曾辅助黄帝战胜蚩。人间敬重的圣母，必须具有人性化、人情化，九天圣母的故事缺少这些元素。不能是玛利亚——耶稣的母亲虽是亚洲人，但她主要是属于基督教的，西方化倾向太明显。耶稣虽挺身而出为人类赎抵原罪，但家事行孝具体事迹不突出。不能是女娲——女娲是抟土造人的神，她对人，是手工制造，不是肉体亲生。她是人首蛇身，与人们认同的母亲形象有差距。不能是碧霞元君等——其他女神不是没有家庭就是没有子女，皆缺少母慈子孝的事例。
       分析到这儿，古人走过的心路我们就清楚了。他们心中的圣母，既要食人间烟火，又能具有非凡神力，兼有人和神的双重优点，是仙凡两界所共同敬仰的。综观中国所有的文字典籍、民间传说，有圣母之称的女性不少，然而，唯有三圣母才符合上述条件。当我们弄懂了神话传说所富含的人文和科学信息的时候，就会对前人的高明发出由衷的赞佩。
      大乳山是乳山的地理标志，境内其它传说，也多与大乳山神话有关联。什么样的山水养育出什么样的人，这不是迷信，而是早就被证实了的道理。山形水况具有感染力，潜移默化地影响着人们的意识形态。乳山的人文历史，也印证了这一点。大乳山哺育了勤劳淳朴的乳山人民，孕育了独具特色的母爱文化。感人至深的母爱故事，在乳山举不胜举。特别在近代革命活动中，涌现出的红色母亲，更是将母爱无疆诠释的千古传奇。我在《难以磨灭的”三花”记忆》中说：“《苦菜花》是我国第一部描写母亲的长篇小说，娟子妈吃的所有苦，都是为了孩子们的良好生存和美好生活。她深明大义、坚毅果敢、善良贤淑、勤劳聪慧，具有人间圣母风范”（《乳山时讯》2009年8月15日）；在《具有深厚文化内涵的城市名片》里说：“1952年7月，胶东育儿所完成了历史使命。孩子们都不愿意离开乳山妈妈，以乳山妈妈为真妈妈。妈妈们惜别的泪水抹干了再流，流了再抹，场面感天动地。进所的孩子是流动的，10年间，有送来的，有接走的，累计住所孩子总数达1000多名。所有的孩子，在侵华日军残酷‘扫荡’的颠沛流离中，无一损失；当时麻疹、白喉等传染病流行，所有的孩子，无一因病夭折。当时的军政领导人，用的话最多是，乳山母亲，用母爱创造了人间奇迹”（《威海日报》2008年5月17日）。
      母爱是大爱之本，母爱是幸福之源。母爱、爱母，在乳山传统道德风尚中始终占主导位置。母爱文化自然图腾、母爱文化神话传说，世上唯独乳山有。大乳山是乳山本土文化的摇篮，母爱文化是乳山地域文化的主线。慈祥的母亲山，使乳山成为母爱如山看得见的地方；独具地方特色的母爱文化，使乳山成为人们心中的母爱圣地。乳山大地及先民留下的这些珍贵财富，既是属于乳山的，更是属于全世界的。因为，母爱是全人类共有的圣洁情感！